2026年5月22日、厚生労働省は中東情勢の悪化を受けて、医療用グローブの国家備蓄放出を決定したことを発表しました。医療機関や訪問看護ステーション等で在庫が不足した場合に購入可能となる仕組みです。

これは表面的には「備蓄を活用する」というシンプルな話に見えますが、その背景には日本の医療資材供給網の脆弱性という構造的な問題があります。訪問看護現場にとっても、決して他人事ではない動きです。

国家備蓄放出の概要

まず、厚生労働省の発表内容を整理します。

発表の中身

GemMedの報道によれば、厚生労働省は2026年5月22日、医療用グローブについて以下の方針を発表しました。

主な内容:

• 中東情勢悪化に伴うリスクへの対応として、国家備蓄を放出
• 医療機関や訪問看護ステーション等で在庫が不足する場合に購入可能
• 通常の流通網が機能しなくなる事態を想定した予防的措置

これは「即時の物資不足」ではなく、「将来的な不足リスクへの予防的対応」として位置づけられています。

なぜ中東情勢なのか

医療用グローブと中東情勢の関連性について、整理します。

医療用グローブの主な原材料:

• 天然ゴムラテックス
• ニトリルゴム
• ビニル(PVC)

これらの原材料、特にニトリルゴムの製造には石油由来の合成ゴム原料が使われています。中東情勢の悪化は、原油価格の上昇と物流の不安定化を通じて、医療用グローブの供給に直接的な影響を与える構造があります。

加えて、日本の医療用グローブの大部分は東南アジア(マレーシア、タイ、ベトナム等)からの輸入に依存しています。中東情勢が悪化すると、東南アジアから日本への海上輸送ルート(マラッカ海峡、ホルムズ海峡)に影響が及ぶ可能性があります。

COVID-19での教訓

医療用グローブの供給不安は、新型コロナウイルス感染症の流行期に深刻な問題として顕在化しました。

COVID-19での経験:

• 2020〜2021年、医療用グローブの世界的な不足
• 価格高騰(通常時の3〜5倍)
• 一部医療機関で在庫枯渇の事態
• 訪問看護現場でも調達に苦労

この経験を踏まえて、日本政府は医療用グローブの国家備蓄を強化してきました。今回の放出決定は、そのリスク管理の枠組みが実際に発動された形となります。

訪問看護現場への影響

訪問看護ステーションにとって、医療用グローブは絶対に欠かせない資材です。今回の国家備蓄放出は、訪問看護現場に複数の側面で影響を与えます。

直接的な影響

訪問看護師1人あたりのグローブ使用量は、想像以上に多いです。