「訪問看護をお願いしようと思っているのだけれど、たくさん事業所があってどこにお願いすればいいか分からない」——ご本人や介護をされるご家族から、こうしたお声を耳にすることが増えています。

厚生労働省の介護サービス施設・事業所調査(2024年結果)によれば、訪問看護ステーションは全国に1万8,042事業所。15年前と比較して約3倍に増えました。同じ地域に複数の事業所がある地域も珍しくなく、パンフレットや情報サイトを見ても違いが分かりにくい——というのが、多くのご家族の率直な感想ではないでしょうか。

HokanPress編集部は、訪問看護業界を独立系メディアとして継続的に取材してきました。業界の内側から見えてくる「表面の情報だけでは分からないポイント」があります。ステーションの経営の健全性、看護師の定着率、地域での実績——こうした要素は、パンフレットには載っていませんが、実際に受けるサービスの質に大きく影響します。

本記事では、訪問看護ステーションを選ぶ時のポイントを、一般的な視点だけでなく業界の内側から見えるチェック項目も含めて整理します。ご本人・ご家族が「あの時こうしておけば」と後悔しない選択をするための、実用ガイドとしてお役立てください。

そもそも訪問看護ステーションの選び方はいつ考えるのか

まず、訪問看護ステーションを選ぶタイミングについて整理します。

多くの場合、ステーション選びのきっかけは、退院前の準備、在宅療養の開始、ご家族の介護負担が大きくなってきた時、ターミナル期に自宅で過ごしたいと希望した時、認知症の症状が進行し医療的な見守りが必要になってきた時——といった状況です。

こうした場面では、退院を控えた病院の医療ソーシャルワーカー、担当のケアマネジャー、かかりつけの主治医、地域包括支援センターなど、複数の相談窓口があります。まずはこれらの専門家に相談することが、ステーション選びの出発点となります。

「訪問看護は自分で選ぶもの」——この認識を持っておくことが大切です。医療機関やケアマネジャーから紹介されたステーションをそのまま利用することもできますが、複数の候補を比較検討する権利は、ご本人・ご家族にあります。

ポイント1: 対応エリアと距離

最初に確認すべき基本情報が、対応エリアと自宅からの距離です。

訪問看護ステーションは、それぞれ対応可能なエリアが決まっています。自宅の住所が対応エリア外の場合、そもそも訪問を受けられません。まずは電話で「◯◯町(自宅の住所)は訪問可能ですか」と確認することから始まります。

距離も重要な要素です。近い事業所ほど、緊急時の対応が早くなります。夜間や休日に体調が急変した際、車で15分の事業所と45分の事業所では、駆けつけるまでの時間が大きく異なります。特にターミナル期や医療依存度の高い方の場合、この差が大きな安心感の違いになります。

一方で「近い」だけで選ぶのは早計です。エリア内に複数の事業所がある場合、他のポイントも含めて総合的に判断することをおすすめします。

ポイント2: 24時間対応体制の有無

24時間対応体制の有無は、選び方の重要な分岐点です。

24時間対応体制とは、夜間や休日に体調変化があった場合、電話で相談でき、必要に応じて看護師が緊急訪問してくれる体制のことです。ステーションによって「電話相談のみ」「電話相談+必要時の訪問」「24時間常時待機」など、対応範囲が異なります。