訪問看護ステーション数の急増が、業界の成長を象徴する指標として長く語られてきました。しかし、この単純な成長ストーリーは、近年明確に揺らぎ始めています。

開設数の増加と並行して、廃業・休止する事業所数も増加しています。2025年の介護事業者倒産が176件と過去最多に達したことは、業界の経営環境の厳しさを象徴する数字です。新規開業の約4割が1年以内に廃止・休止となる業界の現実、看護師求人倍率10年ぶりの高水準、2026年改定での処遇改善加算1.8%の限定性、業界の二極化加速——これらすべてが連動し、訪問看護業界は「成長業界」から「淘汰時代」への構造転換期を迎えています。

「ステーション数が増えているから業界は安泰」「需要が拡大しているから何とかなる」——こうした楽観論が、現場の経営者を最も危険な落とし穴に導く可能性があります。本記事では、訪問看護ステーション数の頭打ちと淘汰時代の構造、経営者が直視すべき5つの不都合な現実、そしてこの構造変化の中で生き残るための判断軸を整理します。

「成長業界」幻想の構造

まず、なぜ「訪問看護は成長業界」という認識が広まったのか、その構造を整理します。

成長を支えてきた要因

訪問看護業界が「成長業界」と認識されてきた要因は、複数あります。

成長要因:

• 高齢化の継続的進展
• 在宅医療への政策シフト
• ステーション数の急増
• 利用者数の継続的増加
• 業界全体の社会的認知向上

これらが、「需要拡大が続く成長業界」という認識を支えてきました。

統計が示してきた成長

統計データも、業界の成長を裏付けてきました。

成長を示す指標:

• 訪問看護ステーション数の年々増加
• 利用者数の継続的拡大
• 訪問看護師の就業者数増加
• 国の医療・介護政策での重要性向上
• 業界関連市場の拡大

これらの指標が、「成長業界」という認識を補強してきました。

「成長」の影に隠れた現実

しかし、「成長」の数字の影に、深刻な現実が隠れていました。

隠れていた現実:

• 開設数と並行する廃業・休止数
• 新規開業の早期撤退
• 中小ステーションの経営難
• 看護師確保の構造的困難
• 不適切運営事業者の存在

これらが、「成長業界」の単純なストーリーでは説明できない構造です。

楽観論の危険性

「成長業界だから何とかなる」という楽観論は、最も危険な経営判断につながります。