2026年5月15日、公益社団法人日本看護協会は厚生労働省へ重要な要望書を提出しました。タイトルは「医療的ケア看護職員の処遇改善と確保定着を、すべての訪問看護師の処遇改善を」。この要望書は、医療的ケアを必要とする子どもたち(医療的ケア児)を支える訪問看護師の処遇改善の必要性を、業界団体として国に明確に訴える内容となっています。

医療的ケア児への訪問看護は、近年急速に重要性を増している領域です。在宅医療技術の進歩により、これまで長期入院が必要だった子どもたちが、自宅で家族と過ごせるようになりました。しかし、その背景には、24時間体制で医療的ケアを担う家族の負担と、子どもたちを支える訪問看護師の専門性と献身があります。

HokanPress編集部では、医療的ケア児への訪問看護をめぐる現状と課題、2026年改定の影響、そして家族・看護師・社会が向き合うべきテーマについて整理しました。本記事は、医療従事者だけでなく、医療的ケア児のご家族、地域社会の方々にも理解いただける内容を目指しています。

医療的ケア児とは

まず、医療的ケア児という存在について確認します。

定義

医療的ケア児とは、日常生活を送るために医療的ケアを必要とする子どもたちのことです。

主な医療的ケア:

• 人工呼吸器の管理
• 気管切開部の管理
• たんの吸引
• 経管栄養(胃ろう、経鼻経管等)
• 在宅酸素療法
• 導尿
• インスリン注射等

これらのケアを、24時間365日、自宅で受けながら生活しています。

医療的ケア児の数

厚生労働省の推計によれば、日本には約2万人の医療的ケア児がいるとされています。

この数字は、以下の医療技術の進歩により、過去20年間で大きく増加してきました。

増加の背景:

• 新生児集中治療の進歩
• 救命医療の向上
• 在宅医療技術の発展
• 医療機器の小型化
• 社会的支援の充実

これらにより、これまで救えなかった命が救われ、長期入院から在宅生活へと移行できる子どもたちが増えています。

医療的ケア児支援法

2021年9月に「医療的ケア児及びその家族に対する支援に関する法律」(医療的ケア児支援法)が施行されました。

この法律の主なポイント:

• 国・地方自治体の責務の明確化
• 学校・保育所等での受け入れ体制
• 医療的ケア看護職員の配置
• ご家族への支援
• 医療的ケア児支援センターの設置